平垫圈通常是各种形状的薄件，用以降低磨擦、避免泄露、防护、避免松动或分散压力。很多原材料和构造里都有这类构件，用以执行各种类似的作用。受外螺纹标准件的原材料与工艺限定，螺栓等标准件的支撑面并不大，因而为减少承受压力面的压应力维护被连接件的表面，其选用垫圈。
最先平垫圈在螺栓联接中的作用：
在螺栓必须常常拆装的场所，为了更好地维护被连接件的表面不被刮伤，一般要在螺母或螺栓头部位置放平垫圈，那样就可以避免被连接件表面不被刮伤了。
在一些摩擦阻力规定非常精确的相接处，例如高韧性预应力钢筋螺栓全都是需要螺母端置放平垫圈的，由于这样的事情下螺栓、螺母、垫圈全都是由同一生产厂家带来的，螺栓生产商需要对螺母和垫圈进行相对应的处理，以确保螺母与垫圈间的摩擦阻力维持一致性。
当螺栓抗压强度较为高，被连接件的许用压应力较为低时，为了减少被连接件承受压力面的压应力，一般需要提升平垫圈。
螺栓联接中，螺栓头或螺母承受压力面的压力传送是呈三角状慢慢扩张的，承受压力面越大，压应力就越小，因而提升了平垫圈可以减少被连接件接触面积的压应力，确保螺栓联接的合理。
在有些场所，为了确保两个连接件中间螺栓孔能一一对应，大家需要提升孔的直经一补偿孔的对称度误差，螺栓孔超过规范规定时就需要提升平垫圈。
有时候为了更好地安裝调节便捷，螺栓孔会做成形孔，那样可以在一定区域内调整产品工件的安裝部位，若用形孔时，须选用加厚型平垫圈，更具具体情况，乃至选用专用型垫圈或多个垫圈。